حقيقة نفاد النفط: الصراع بين التكنولوجيا والطاقات المتجددة

تستنزف حقول النفط التقليدية الرئيسية في العالم تدريجياً، وكان الزيادة الرئيسية في العقود القليلة الماضية تأتي بشكل أساسي من النفط الصخري الأمريكي وحقول النفط في شمال روسيا. لقد شهدت هذا الاتجاه بنفسي، لكنني اكتشفت أن الذعر من نفاد النفط يبدو أنه موجود دائماً ولكنه يتم تأجيله باستمرار.

منذ عقود، توقع الخبراء أن النفط سيستمر لمدة 50 عامًا؛ وبعد عقود، لا يزال هذا التوقع هو 50 عامًا. ما الذي يختبئ وراء هذه الظاهرة الغريبة؟

التقدم التكنولوجي هو عامل رئيسي. على سبيل المثال، لم يكن من الممكن استخراج طبقات الزيت الرقيقة التي تقل عن مترين في حقل داتشينغ النفطي في البداية، ولكن مع تطور التكنولوجيا، أصبحت هذه الموارد قابلة للاستخدام، وتضاعفت الاحتياطيات. حتى بعد أكثر من 60 عامًا من الاستكشاف والتنمية، حقق استكشاف النفط الصخري في حقل داتشينغ العام الماضي إنجازات كبيرة.

لكنني لا أعتقد أن هذا يعني أن النفط لا ينضب. يتطلب إنتاج النفط ملايين السنين، بينما سرعة استخراج البشر واستخدامهم له كبيرة جدًا. على المدى الطويل، ستنفد الوقود الأحفوري، واستبداله بالطاقة الجديدة هو مجرد مسألة وقت.

إذن، متى ستتمكن الطاقة الجديدة من استبدال النفط تمامًا؟ حاليًا، لم تصل تقنيات الطاقة الجديدة المختلفة إلى النضج الكافي لاستبدال الطاقة الأحفورية تمامًا. يجب أن تكون قابلة للتطبيق من الناحية الفنية، وأيضًا مناسبة من الناحية الاقتصادية. في المستقبل المنظور، لا يزال من الصعب استبدال النفط والغاز الطبيعي بالكامل.

على الرغم من أن النفط الاصطناعي ممكن تقنيًا، إلا أن تكلفته مرتفعة للغاية، مما يجعل تطبيقه على نطاق واسع أمرًا صعبًا. تسخين وتقطير الصخر الزيتي الغني بالمواد العضوية يمكن أن يؤدي إلى تفكيك الهيدروكربونات لإنتاج زيت الوقود، ولكن من الناحية الاقتصادية، فإن هذه الطريقة غير واقعية.

يشهد سوق النفط العالمي تحولًا، لكننا سنظل نعتمد على الطاقة التقليدية في المدى القصير. هذا التحول لن يحدث بين عشية وضحاها، بل هو عملية تدريجية. خلال هذه العملية، نحتاج إلى النظر إلى مشكلة نضوب النفط بشكل أكثر عقلانية، فلا نبالغ في الخوف ولا نكون متفائلين بشكل أعمى.