Zoox milik Amazon Tantang Raksasa Ride-Hailing dengan Layanan Robotaxi Gratis di Las Vegas

Zoox milik Amazon meluncurkan layanan robotaxi gratis di sepanjang Las Vegas Strip pada hari Rabu, memposisikan dirinya untuk bersaing dengan Waymo dan Tesla setelah persetujuan negara untuk pengumpulan tarif tiba. Tidak seperti kendaraan otonom yang dimodifikasi, desain "pemanggang roti di atas roda" yang dibangun khusus oleh Zoox tidak memiliki kontrol manual dan mengatur penumpang saling berhadapan dengan jendela dari lantai hingga langit-langit.

"Kami tidak hanya memodifikasi mobil," jelas CEO Aicha Evans, yang berharap percobaan ini akan menghasilkan umpan balik yang berharga. "Pengalaman ini adalah tentang membuat orang merasa nyaman dengan sesuatu yang benar-benar berbeda."

Perusahaan telah melihat permintaan yang mengejutkan, dengan Chief Technology Officer Jesse Levinson mencatat: "Kami telah mendapatkan ribuan penumpang setiap minggu dari hanya satu lokasi, melebihi harapan kami." Ekspansi ke San Francisco adalah yang berikutnya, dengan daftar tunggu yang sudah terbentuk.

Dorongan ini datang di tengah hambatan industri - pengawasan regulasi, penyelidikan federal, dan skeptisisme publik telah memaksa banyak startup kendaraan otonom untuk gulung tikar. Amazon mengakuisisi Zoox seharga $1,3 miliar lima tahun yang lalu, menjadikannya salah satu dari sedikit yang bertahan dalam perlombaan yang membutuhkan modal besar.

Sementara itu, pesaing tidak tinggal diam. Tesla telah memulai layanan otonom di San Francisco dengan pengemudi keselamatan, sementara Waymo mengoperasikan sekitar 2.000 kendaraan di berbagai kota. Lyft baru saja menjalin kemitraan dengan May Mobility untuk meluncurkan Toyota Sienna otonom di Atlanta, yang dilengkapi dengan operator di dalam kendaraan dan sistem keselamatan yang komprehensif.

Oposisi politik menjadi sangat signifikan. Senator Josh Hawley telah menyusun undang-undang yang secara efektif mewajibkan operator manusia di semua kendaraan otonom. "Saya rasa kita harus melarang kendaraan otonom," katanya. "Mereka tidak aman dan akan sangat buruk bagi pekerja" - terutama bagi mereka yang bekerja di profesi berkendara.

Meskipun tantangan ini, Zoox terus meluncurkan rencana ambisiusnya, bertaruh bahwa pendekatan uniknya akan memenangkan hati baik regulator maupun publik yang menggunakan jasa transportasi dalam lanskap transportasi otonom yang semakin kompetitif.