Bário. Símbolo químico Ba. Número atômico 56. É um metal alcalino-terroso com algumas propriedades bastante únicas.

Você o encontrará na crosta terrestre, cerca de 456 partes por milhão. Isso o torna o 14º elemento mais abundante. Mas aqui está o problema - ele é super reativo. Portanto, você não o verá na sua forma pura na natureza. Geralmente está em compostos como barita e witherita.

As pessoas notaram pela primeira vez compostos de bário no século 1600. Eles brilhavam no escuro. Legal, não é? Mas levou até 1808 para Sir Humphry Davy isolar realmente a substância pura. Ele usou eletrólise. Cara inteligente.

O bário tem os dedos em todos os tipos de negócios. Os médicos usam-no para raios X. Está nas velas de ignição. Os perfuradores de petróleo adoram-no. Está um pouco por toda a parte.

Mas cuidado. Alguns compostos de bário podem ser perigosos se você os ingerir. Nem todos, no entanto. O sulfato de bário é seguro para uso médico. Vá entender.

É economicamente importante, sem dúvida. Parece que ainda não somos bons em reciclá-lo. Menos de 10%. Mas as pessoas estão a trabalhar nisso.

Então é isso. Bário. Está na nossa tecnologia, na nossa indústria, na nossa pesquisa. É um grande negócio, mesmo que nem sempre o notemos.