O minério de ferro dispara após os planos de corte na produção de aço da China

O mais recente documento político da China deu um impulso muito necessário aos preços do minério de ferro, com os preços em Singapura a subirem 1,7% para mais de $104 por tonelada - o nível mais alto em mais de duas semanas. Tenho acompanhado este mercado de perto, e já era hora de vermos algum movimento positivo após meses de estagnação.

De acordo com os especialistas em commodities do ING, Ewa Manthey e Warren Patterson, vários ministérios chineses emitiram em conjunto um documento de planeamento delineando propostas para reduzir a produção de aço e restringir nova capacidade entre 2025 e 2026. A motivação? Um clássico desajuste entre a oferta e a procura que tem atormentado o seu mercado interno.

Embora o documento, frustrantemente, não apresente metas específicas para as reduções de produção prometidas no início deste ano, estabelece um objetivo ambicioso de aumentar o "valor acrescentado" da indústria em 4%. Isto aparentemente acontecerá através de investimentos em novas tecnologias e na promoção do uso do aço em infraestruturas e construção residencial.

O que é particularmente interessante é como a China planeja executar esses cortes - fechando forçosamente fornos obsoletos e ineficientes enquanto apoia empresas mais avançadas. É o tipo de abordagem autoritária típica da política industrial de Pequim.

O timing é curioso considerando que as exportações de aço da China de janeiro a julho atingiram um recorde histórico e estão a caminho de ultrapassar o recorde anterior de 2015. Esses aumentos nas exportações já desencadearam medidas anti-dumping por parte de parceiros comerciais que estão fartos da China a inundar os mercados globais.

A Beijing afirma que irá "aumentar os esforços para garantir a estabilidade do fornecimento e dos preços das matérias-primas", incluindo minério de ferro e carvão metalúrgico. Eles também estão a planear "melhorar a gestão das exportações de aço" - seja o que isso significar na prática.

Não posso deixar de me perguntar se isto é apenas mais conversa com pouca ação a seguir. Afinal, a produção de aço bruto já caiu 3,1% nos primeiros sete meses deste ano, no entanto, os preços permaneceram deprimidos até que este anúncio criou algum movimento especulativo.

O mercado de minério de ferro continua altamente sensível aos sinais de política chinesa, talvez até demais para o seu próprio bem.