Federal Öğrenci Kredi Borçluları için Yeni Finansal Okuryazarlık İnisiyatifi Başlatıldı

Mevcut yönetim, ülkenin öğrenci borcu 1.7 trilyon dolara yaklaşırken, Amerikalıları federal öğrenci kredilerinin "avantajları ve potansiyel dezavantajları" hakkında bilgilendirmek için yeni bir yaklaşım geliştirdi.

Amerika Eğitim Bakanlığı bu duyuruyu yaptı, öğrenciler ve aileler üniversite kredilerine başvurmadan önce daha kapsamlı bilgi sağlamayı amaçladığını belirtti.

5 Eylül tarihli bir basın bülteni, departmanın Ombudsman Ofisi'nin artık "finansal okuryazarlığı artırmak için proaktif bir tutum benimseyeceğini" ortaya koydu ve bunun, borçluların kredi sözleşmelerini imzalamadan önce daha bilinçli tercihler yapmalarına yardımcı olacağını belirtti.

Önceden, bu ofis daha çok şikayetleri ele almakla sorumluydu, eğitimle değil. Ancak, Mart ayında önemli personel azaltmaları sonrasında, bu yeni sorumlulukları kimin yöneteceği belirsizliğini koruyor.

Yeni İnisiyatif Kapsamında Personel Endişeleri

Eğitim uzmanı Mark Kantrowitz önemli bir soru gündeme getirdi: "Asıl sorun, Ombudsman ofisinde bu yeni görevleri yerine getirecek herhangi bir personel kalıp kalmadığıdır." Bu duygu, azaltılmış bir iş gücü ile bu yeni öğrenci kredisi rehberlik kampanyasını uygulamanın mümkün olup olmadığını sorgulayan diğerleri tarafından da dile getiriliyor.

Yönetim, böyle bir girişime acil bir ihtiyaç olduğunu savunuyor. Şu anda 42 milyonun üzerinde Amerikalı federal öğrenci borcuna sahip, bunların 6 milyondan fazlası ödemelerde geri kalmış ve 5 milyondan fazla kişi temerrütte. Departman, bu rakamları "ürkütücü" olarak tanımladı.

Müsteşar Nicholas Kent, "Üniversite yolculuğunun başında daha net rehberlik ve destek sunarak, öğrencilerin daha iyi bilgilendirilmiş kararlar alabileceklerine inanıyoruz; bu da potansiyel olarak daha düşük borç yüklerine, daha iyi geri ödeme sonuçlarına ve eğitim yatırımlarından daha fazla memnuniyete yol açabilir."

Edvisors'tan Elaine Rubin bu fikri destekleyerek, "Finansal okuryazarlığı ve üniversite maliyet tartışmalarını finansal yardım sürecine dahil etmek her zaman faydalıdır."

Ancak bazı eleştirmenler, bu yeni odaklanmanın daha acil sorunlardan dikkati dağıtabileceğini savunuyor. Şu anda, Eğitim Departmanı, öğrenci kredisi ödemelerini daha yönetilebilir hale getirmek için tasarlanan gelir odaklı geri ödeme (IDR) planları için 1,3 milyondan fazla bekleyen başvuru ile uğraşıyor.

Alternatif Planın Durdurulmasıyla İlgili Geri Ödeme Zorlukları

Cumhurbaşkanı Joe Biden'ın SAVE (Değerli Bir Eğitim Üzerine Tasarruf) planının Cumhuriyetçi liderliğindeki bir hukuki mücadele nedeniyle sona ermesinin ardından birikim kötüleşti. Bu plan, milyonlarca borçlu için ödemeleri azaltmayı amaçlıyordu. Bunun yerine, mevcut yönetim bunu iptal eden bir yasa çıkardı.

Birçok borçlu şimdi kalan ödeme seçeneklerinden hiçbirini karşılayamadıklarını bildiriyor. Tüketici savunma grupları, bakanlığın sistemi terkedemeyenlerin ihtiyaçlarını karşılamak yerine, çekici "okuryazarlık" programları ile yeniden markalaşmaya çalıştığını savunuyor.

New York'taki Eğitim Borcu Tüketici Yardım Programı'nın direktörü Carolina Rodriguez, "Borçlu eğitimine odaklanmak, tüketici şikayetlerini ve sistemik hizmet sorunlarını ele alma ihtiyacını göz ardı etmektedir." dedi.

Öğrenci Kredisi Koruma Merkezi'nde yardımcı icra direktörü olan Persis Yu, aynı şekilde eleştiride bulundu: "Finansal okuryazarlığın hiçbir miktarı, 1.3 milyonun üzerinde IDR başvurusunun birikimini çözemez veya kredilerinin durumunu sormak için saatlerce beklemek zorunda kalan borçlulara yanıt veremez."