Запущена новая инициатива по финансовой грамотности для заемщиков федеральных студенческих кредитов

Текущая администрация представила новый подход к информированию американцев о "преимуществах и потенциальных недостатках" федеральных студенческих кредитов, поскольку нагрузка студенческого долга в стране приближается к $1,7 триллиона.

Министерство образования США сделало это заявление, выразив свое намерение предоставить более полную информацию студентам и их семьям прежде, чем они возьмут образовательные кредиты.

Пресс-релиз от 5 сентября сообщил, что Офис Омбудсмена департамента теперь "примет проактивную позицию для повышения финансовой грамотности", утверждая, что это поможет заемщикам принимать более обоснованные решения перед подписанием кредитных соглашений.

Ранее этот офис в основном занимался обработкой жалоб, а не образованием. Однако после значительного сокращения штата в марте остается неясным, кто будет управлять этими новыми обязанностями.

Проблемы с кадрами на фоне новой инициативы

Эксперт в области образования Марк Кантровиц поднял важный вопрос: "Настоящая проблема в том, остался ли в офисе Омбудсмена персонал, способный выполнять эти новые задачи." Это мнение разделяют и другие, которые ставят под сомнение целесообразность реализации этой новой кампании по руководству студентами с сокращенным штатом.

Администрация утверждает, что существует срочная необходимость в такой инициативе. В настоящее время более 42 миллионов американцев имеют федеральный студенческий долг, более 6 миллионов из которых не выполняют платежи, и более 5 миллионов находятся в состоянии дефолта. Министерство охарактеризовало эти цифры как "тревожные."

Заместитель секретаря Николас Кент заявил: "Мы считаем, что, предоставляя более четкие рекомендации и поддержку в начале университетского пути, студенты смогут принимать более обоснованные решения, что потенциально приведет к снижению долговой нагрузки, улучшению результатов погашения и большему удовлетворению от своих образовательных инвестиций."

Элейн Рубин из Edvisors поддержала эту идею, отметив: "Включение финансовой грамотности и обсуждения стоимости колледжа в процесс финансовой помощи всегда полезно."

Однако некоторые критики утверждают, что этот новый акцент может отвлечь внимание от более насущных проблем. В настоящее время Министерство образования борется с более чем 1,3 миллионами ожидающих заявок на планы погашения, основанные на доходах (IDR), которые призваны сделать выплаты по студенческим кредитам более управляемыми.

Проблемы с погашением в связи с приостановкой альтернативного плана

Задолженность усугубилась после прекращения программы SAVE (Saving on a Valuable Education) президента Джо Байдена из-за правового вызова, возглавляемого республиканцами. Эта программа была предназначена для уменьшения платежей для миллионов заемщиков. Вместо этого текущее правительство приняло законопроект о её отмене.

Многие заемщики сейчас сообщают, что не могут позволить себе ни один из оставшихся вариантов погашения. Группы защиты прав потребителей утверждают, что вместо того, чтобы учитывать нужды тех, кто застрял в системе, министерство пытается изменить имидж с помощью привлекательных программ "грамотности".

Каролина Родригес, директор Программы помощи потребителям по образовательному долгу в Нью-Йорке, прокомментировала: "Смена фокуса на образование заемщиков отвлекает внимание от настоятельной необходимости решения жалоб потребителей и системных проблем обслуживания."

Персис Ю, заместитель исполнительного директора Центра защиты студентов-заемщиков, также высказалась резко: "Никакое количество финансовой грамотности не может решить проблему накопившихся более 1,3 миллиона заявок на IDR или предоставить ответы заемщикам, которые вынуждены часами находиться в ожидании, чтобы узнать статус своих кредитов."